ഹെല്വൈഡ് എന്ന സ്ത്രീ സെന്റ്എറ്റിയെന് ഡി ടൗള് എന്ന കത്തീഡ്രലില് പരിശുദ്ധ അമ്മയോട് ആശ്വാസത്തിനും അടുത്തിടെ മരിച്ചുപോയ തന്റെ ഭര്ത്താവിന്റെയും മകളുടെയും ആത്മാക്കളുടെ വിശ്രമത്തിനും വേണ്ടി പ്രാര്ത്ഥിച്ചുകൊണ്ടിരിക്കുമ്പോള് പരിശുദ്ധ കന്യകാമറിയം പെട്ടെന്ന് അവള്ക്ക് പ്രത്യക്ഷപ്പെട്ടു.
ദി ഡോര് ടു ദി ചെയറിന്റെ’ സംരക്ഷകനായ റിമെര്ട്ട് എന്ന വ്യക്തിയെ കണ്ടെത്താന് കന്യകാമറിയം അവളോട് ആവശ്യപ്പെട്ടു. ഒരു ശത്രു അവരുടെ വീടുകള്ക്ക് തീയിടാനും തെരുവുകള് രക്തം കൊണ്ട് നിറയ്ക്കാനും നഗരത്തിലേക്ക് പ്രവേശിക്കാന് പോകുന്നുവെന്ന് മാതാവ് അറിയിച്ചു,ദര്ശനത്തിനുശേഷം ബോധം വീണ്ടെടുത്ത ഹെല്വൈഡ് വളരെ ആശയക്കുഴപ്പത്തിലായി. റിംബെര്ട്ടിന്റെ വീട് വളരെ അകലെയല്ലാത്തതിനാലും എന്തായാലും വീട്ടിലേക്ക് പോകുകയായിരുന്നതിനാലും അവിടെ പോകുമെന്ന് അവള് തീരുമാനിച്ചു.
ഹെല്വൈഡ് പള്ളിയില് നിന്ന് ഇറങ്ങിയ ഉടന് തന്നെ പട്രോളിംഗിലുണ്ടായിരുന്ന നൈറ്റ് വാച്ച് ജീവനക്കാരെ കണ്ടുമുട്ടി. അവള് ദര്ശനത്തിന്റെ കഥ അവരോട് പറഞ്ഞു. അവര് അവളെ പരിഹസിച്ചും അവഹേളിക്കുന്ന തമാശകള് പറഞ്ഞും പ്രതികരിച്ചു. ഇതൊക്കെയാണെങ്കിലും, അവരില് രണ്ടുപേര് പിന്തുടരാനും ഹെല്വൈഡിന് താന് അന്വേഷിക്കുന്ന പോര്ട്ടറെ കണ്ടെത്താന് കഴിഞ്ഞാല് എന്ത് സംഭവിക്കുമെന്ന് കാണാനും തീരുമാനിച്ചു.അവര് ഹെല്വൈഡിനൊപ്പം വീട്ടിലെത്തി വാതില് തള്ളിത്തുറന്നു. റിംബര്ട്ട് ഞെട്ടിപ്പോയതുപോലെ, സന്ദര്ശനം പ്രതീക്ഷിക്കുന്നതുപോലെ, തന്റെ ബങ്കില് ഇരുന്നു. ഹെല്വൈഡ് തന്റെ സന്ദര്ശനത്തിന്റെ ഉദ്ദേശ്യം ചുരുക്കി പറഞ്ഞു, റിംബര്ട്ട് ഇങ്ങനെ പറഞ്ഞു, ‘എനിക്കും അതേ ദര്ശനവും അതേ മുന്നറിയിപ്പും ഉണ്ടായിരുന്നു! അത് എന്റെ ഉറക്കത്തിലാണോ അതോ ഉണര്ന്നിരിക്കുന്ന അവസ്ഥയിലാണോ സംഭവിച്ചതെന്ന് എനിക്കറിയില്ല, പക്ഷേ സത്യത്തിന്റെ സാക്ഷ്യമായി രൂപത്തിന്റെ കാല് ചലിപ്പിക്കുമെന്ന് എന്നോട് പറഞ്ഞിട്ടുണ്ട്!’
ഈ വാക്കുകള് കേട്ടപ്പോള്, അവിടെയുണ്ടായിരുന്നവരെല്ലാം അത്തരമൊരു അത്ഭുതത്തെ കാണാനുള്ള അതിയായ ആഗ്രഹത്താല് തിടുക്കത്തില് കത്തീഡ്രലിലേക്ക് ഓടി, മെഴുകുതിരികളും രൂപത്തിനു മുമ്പില് ഉണ്ടായിരുന്നതെല്ലാം നീക്കം ചെയ്തു. മാതാവിന്റെ പാദങ്ങള് മുമ്പത്തെപ്പോലെ വസ്ത്രത്തിന്റെ മടക്കുകള്ക്കടിയില് മറഞ്ഞിരിക്കുന്നതായി അവര് കണ്ടെത്തി.
അതിനിടയില്, അത്ഭുതം കാണാന് വിളിക്കപ്പെട്ട നിരവധി പണ്ഡിതന്മാരും സാധാരണക്കാരും സ്ഥലത്തെത്തി. ഒന്നും സംഭവിക്കാന് പോകുന്നില്ലെന്ന് കണ്ടപ്പോള്, എല്ലാവരും പരിഹസിക്കുകയും ഇച്ഛാഭംഗം നേരിടുകയും ചെയ്തു.രൂപത്തില് നിന്ന് വളരെ അകലെയല്ലാതെ അവര് നിന്നപ്പോള് പെട്ടെന്ന് അവര് അത്ഭുതകരമായ ഒരു കാഴ്ച കണ്ടു. പരിശുദ്ധ കന്യകാമറിയത്തിന്റെ ഒരു കാല് മുഴുവന് അവളുടെ വസ്ത്രത്തിന്റെ മടക്കുകള്ക്കടിയില് നിന്ന് പ്രത്യക്ഷപ്പെട്ടിരിക്കുന്നു. രൂപം പെട്ടെന്ന് ചലിക്കുകയും ചെയ്തു. അതു കണ്ട് അവരില് പലരും നിശബ്ദരായി.ഭയം തോന്നിയെങ്കിലും എല്ലാവര്ക്കും ഭീഷണിയായി മാറാവുന്ന അപകടം അറിയിക്കാന് അവര് ഇതോടെ സന്നദ്ധരായി.
മാതാവിനോട് നന്ദി പറഞ്ഞുകൊണ്ട്, നഗരത്തെ പ്രതിരോധിക്കാനും വേണ്ടവിധത്തിലുള്ള ശക്തിപ്പെടുത്തലുകള് നടത്താനും അവര് തയ്യാറായി. കൊട്ടാരകാവല്ക്കാരുടെ സഹായത്തോടെ നഗരത്തിലേക്കുള്ള പ്രവേശന കവാടം സംരക്ഷിക്കാന് അവര് എത്തി. ശത്രുക്കള് വാതില് തകര്ത്ത് മുറ്റത്തേക്ക് കടന്നപ്പോള് വലിയ പോരാട്ടം നടന്നു, പക്ഷേ പ്രതിരോധക്കാര് പോരാട്ടത്തില് പ്രതിജ്ഞാബദ്ധരായിരുന്നു, അവര് സ്വയം പിടിച്ചുനിന്നു. കൂടുതല് സൈന്യം എത്തിയപ്പോള് ആക്രമണകാരികളിലെ അവസാനത്തെ ആളും പരാജയപ്പെട്ടു.
പരിശുദ്ധ കന്യകാമറിയം തങ്ങള്ക്ക് നല്കിയ സംരക്ഷണത്തെ ഓര്മ്മിച്ചുകൊണ്ട് നന്ദിസൂചകമായി തൗളിലെ ജനങ്ങള് പരിശുദ്ധ കന്യകാമറിയത്തിന്റെ പ്രതിമയുടെ കാല്പാദം മൂടുന്നതിനായി ശുദ്ധമായ വെള്ളി കൊണ്ടുള്ള ഒരു ഷൂ നിര്മ്മിച്ചു. അന്നുമുതല് ആ പ്രതിമ ‘ഔര് ലേഡി ഓഫ് ദി സില്വര് ഫൂട്ട്’ എന്നറിയപ്പെട്ടു. സ്വര്ഗ്ഗീയ ദര്ശനത്തെ പ്രതിനിധീകരിക്കുന്ന ഒരു ചിത്രവും അവര് കത്തീഡ്രലിന്റെ ചുമരില് തൂക്കുകയും മാതാവിനെ നഗരത്തിന്റെ രക്ഷാധികാരിയായി പ്രഖ്യാപിക്കുകയും ചെയ്തു.’ഔര് ലേഡി ഓഫ് ദി സില്വര് ഫൂട്ടിന്റെ’ ചിത്രം നഗരത്തിലും പരിസര പ്രദേശങ്ങളിലും വണങ്ങാന് ആരംഭിച്ചു, പൊതു ദുരന്ത ഭീഷണി ഉണ്ടായാല്, പരിശുദ്ധ കന്യകയെ വിളിച്ചപേക്ഷിച്ചു. നഗരത്തിന്റെ തെരുവുകളിലൂടെ ഘോഷയാത്രയായി രൂപം കൊണ്ടുപോയി.. മജിസ്ട്രേറ്റുമാര് തന്നെ രൂപംസ്വന്തം തോളില് വഹിക്കുന്നത് ഒരു ബഹുമതിയായി കണക്കാക്കി. ‘ഔര് ലേഡി ഓഫ് ദി സില്വര് ഫൂട്ടിലേക്ക് തീര്ത്ഥാടനങ്ങള് നടത്തി; പ്രാര്ത്ഥനകള് കേട്ടു, അനുഗ്രഹങ്ങള് ലഭിച്ചു, അത്ഭുതങ്ങള് സംഭവിച്ചു.
ഫ്രഞ്ച് വിപ്ലവകാലത്ത് ഔര് ലേഡി ഓഫ് ദി സില്വര് ഫൂട്ടിന്റെ യഥാര്ത്ഥ പ്രതിമ നശിപ്പിക്കപ്പെട്ടു, പിന്നീട് 1980 കളില് ആധുനിക പ്രതിമ സ്ഥാപിച്ചു. ഫ്രഞ്ച് വിപ്ലവകാലത്ത് കേടുപാടുകള് സംഭവിച്ചതിനെത്തുടര്ന്ന് ഗോതിക് കത്തീഡ്രല് പുതുക്കിപ്പണിതു, പക്ഷേ രണ്ടാം ലോകമഹായുദ്ധത്തില് വ്യോമാക്രമണത്തില് ഉണ്ടായ കേടുപാടുകള്ക്ക് ശേഷം ഇപ്പോഴും അറ്റകുറ്റപ്പണികള് നടക്കുന്നുണ്ട്. ഒരിക്കല് ടൗളില് ഒരു ആശ്രമം ഉണ്ടായിരുന്നു, പക്ഷേ അതിന്റെ ഒരു സൂചനയും ഇപ്പോള് അവശേഷിക്കുന്നില്ല.
