വിശുദ്ധ റോമന് സാമ്രാജ്യത്തിന്റെ അവസാന അവശിഷ്ടമായ ബൈസന്റൈന് സാമ്രാജ്യത്തിന്റെ തലസ്ഥാനമായ കോണ്സ്റ്റാന്റിനോപ്പിള് ഇസ്ലാമികശക്തികള്ക്ക്മുമ്പില് അടിയറവ് പറയേണ്ടിവന്നു. ഭയാനകമായ ഈ വാര്ത്ത ക്രൈസ്തവലോകത്തിന് വിശ്വസിക്കാന് ഏതാണ്ട് അസാധ്യമായിരുന്നു, പക്ഷേ കോണ്സ്റ്റാന്റിനോപ്പിള് ഓട്ടോമന് സാമ്രാജ്യത്തിന്റെ പുതിയ ആസ്ഥാനമാക്കി.
കുറച്ച് വര്ഷങ്ങള്ക്ക് ശേഷം, റോഡ്സ് ദ്വീപില് താമസിച്ചിരുന്ന സെന്റ് ജോണിന്റെ നൈറ്റ്സ് എന്ന ഹോസ്പിറ്റലര്മാരുടെ ഗ്രാന്ഡ് മാസ്റ്ററായിരുന്നു പിയറി ഡി’ഓബുസണ്. അദ്ദേഹവും അദ്ദേഹത്തിന്റെ സൈന്യവും ഇസ്ലാമിന്റെ എതിരാളികളായിരുന്നു. ഇസ്ലാമികശക്തികള്ക്കെതിരെ പോരാടാന് തങ്ങളുടെ കഴിവിന്റെ പരമാവധി ചെയ്യുമെന്ന് അവര് പ്രതിജ്ഞയെടുത്തു. റോഡ്സ് ദ്വീപ് അവരുടെ വാസസ്ഥലമാക്കിയ ശേഷം, ഓട്ടോമന് കപ്പല് പാതകളെ ഉപദ്രവിക്കുകയും ഓട്ടോമന് സാമ്രാജ്യത്തിനെതിരായ ആക്രമണങ്ങളില് സഹായിക്കുകയും ചെയ്തു.. റോഡ്സിന്റെ ഉപരോധം ഉടന് വരുമെന്ന് പ്രതീക്ഷിച്ചിരുന്ന ഗ്രാന്ഡ് മാസ്റ്റര് റോഡ്സിലെ വലിയ കോട്ടകളില് ജോലി തുടര്ന്നു. അദ്ദേഹത്തിന്റെ മതിലുകള് ശക്തമായിരുന്നു, പക്ഷേ ഗ്രാന്ഡ് മാസ്റ്ററിന് അവരെ പ്രതിരോധിക്കാന് നൂറുകണക്കിന് പട്ടാളക്കാരും ഏകദേശം 2,000 തദ്ദേശീയരും മാത്രമേ ഉണ്ടായിരുന്നുള്ളൂ.
റോഡ്സിലെ ക്രിസ്ത്യന് പ്രതിരോധങ്ങള് മെഹ്മെത്തിനെ ഭയപ്പെടുത്തിയില്ല, കാരണം പീരങ്കികളും ബാസിലിസ്കുകളും അദ്ദേഹത്തിനുണ്ടായിരുന്നു. അദ്ദേഹത്തിന്റെ സൈന്യത്തില് 70,000ത്തിലധികം ആളുകളും ഉണ്ടായിരുന്നു.
സെന്റ് നിക്കോളാസിന്റെ ഗോപുരത്തില് ഒരു വലിയ ബോംബാക്രമണത്തോടെയാണ് റോഡ്സ് ഉപരോധം ആരംഭിച്ചത്. ഗ്രാന്ഡ് മാസ്റ്റര് പിയറി ഡി’ഓബുസണ് ഭയപ്പെട്ടില്ല: ‘വിശ്വാസത്തെ സംരക്ഷിക്കുന്നതിനേക്കാള് പവിത്രമായത് എന്താണ്? ക്രിസ്തുവിനുവേണ്ടി പോരാടുന്നതിനേക്കാള് സന്തോഷകരമായത് എന്താണ്?ഒടുവില്, ഭയാനകമായ ആക്രമണത്തില് ഇറ്റലി ഗോപുരം തകര്ന്നുവീഴാന് തുടങ്ങി, മതിലില് വലിയ വിള്ളലുകള് തുറന്നു. ബാഷിബസൂക്കുകളും ജാനിസറികളും പാഞ്ഞുകയറി, ഇസ്ലാമിന്റെ പതാക ഗോപുരത്തിന് മുകളില് സ്ഥാപിച്ചു.
ഈ പ്രവൃത്തി കണ്ടപ്പോള്, ഗ്രാന്ഡ്മാസ്റ്റര് തന്റെ മികച്ച സൈനികരില്ചിലരോടൊപ്പം് പാഞ്ഞു. ഭ്രാന്തന്മാരെപ്പോലെ അലറുകയും കോപിക്കുകയും ചെയ്ത ജാനിസറികള് ആക്രമണം തുടര്ന്നു, കാരണം ആയിരക്കണക്കിന് ഉന്നത യോദ്ധാക്കളുടെ തിരമാലകളെ നേരിടാന് സൈന്യം വളരെ കുറവാണെന്ന് തോന്നി. എന്നിട്ടും മതഭ്രാന്തരായ മുസ്ലീം യോദ്ധാക്കള്ക്കിടയില് അദ്ദേഹം നടത്തിയ കൂട്ടക്കൊലയ്ക്ക് പകരമായി ലഭിച്ച ഏതെങ്കിലും മുറിവുകളെക്കുറിച്ച് മനസ്സിലാക്കാന് കഴിയാത്തവനായി ഗ്രാന്ഡ്മാസ്റ്റര് നിന്നു.
ഒരു വലിയ വ്യൂഹം തന്റെ എല്ലാ ശക്തിയും ഉപയോഗിച്ച് ഗ്രാന്ഡ് മാസ്റ്ററിലേക്ക് നേരിട്ട് ഒരു കുന്തം എറിയുന്നതുവരെ ക്രൈസ്തവ സൈന്യംധീരമായി പോരാടി. അവിശ്വസനീയമായ വേഗതയില് മുന്നോട്ട് നീങ്ങിയ മൂര്ച്ചയുള്ള ഉരുക്ക് അഗ്രം ഡി’ഓബുസന്റെ നെഞ്ചില് എളുപ്പത്തില് തുളച്ചുകയറി, അദ്ദേഹത്തിന്റെ ശ്വാസകോശത്തില് തുളച്ചുകയറി. അദ്ദേഹം അവിടെ വീണു.
ഇനി ഒന്നും ചെയ്യാന് കഴിയില്ല. ഡി’ഓബുസ്സന്റെ നൈറ്റ്സ് അവനെ സുരക്ഷിത സ്ഥാനത്തേക്ക് കൊണ്ടുപോകാന് പാടുപെടുന്നതിനാല് റോഡ്സിന്റെ ഉപരോധം നഷ്ടപ്പെട്ടതായി തോന്നി. ഈ ഘട്ടത്തില് റോഡ്സിനെ കീഴടക്കാതിരിക്കാന് ഒരു അത്ഭുതം ആവശ്യമായിരുന്നു.
അവര്ക്ക് ലഭിച്ചത് ഒരു അത്ഭുതം തന്നെയാണ്. പെട്ടെന്ന് ആകാശത്ത് ‘സ്വര്ണ്ണം കൊണ്ടുള്ള തിളക്കമുള്ള ഒരു കുരിശ് പ്രത്യക്ഷപ്പെട്ടു, അതിന്റെ അരികില് തിളങ്ങുന്ന വെളുത്ത വസ്ത്രം ധരിച്ച ഒരു സുന്ദരിയായ സ്ത്രീ, കൈയില് ഒരു കുന്തവും കൈയില് ഒരു പരിചയും, ആട്ടിന് തോല് ധരിച്ച ഒരു പുരുഷനും, ജ്വലിക്കുന്ന വാളുകള് ധരിച്ച സ്വര്ഗ്ഗീയ യോദ്ധാക്കളുടെ ഒരു സംഘവും ഉണ്ടായിരുന്നു.’ സെന്റ് ജോണിന്റെ രക്ഷാധികാരിയായ വിശുദ്ധ യോഹന്നാന് സ്നാപകന്റെയും, ഉറയില്ലാത്ത വാള് വീശുന്ന പ്രധാന ദൂതനായ വിശുദ്ധ മൈക്കിളിന്റെയും, യുദ്ധനിരയില് അണിനിരന്ന സ്വര്ഗ്ഗരാജ്ഞിയായ വാഴ്ത്തപ്പെട്ട കന്യകാമറിയത്തിന്റെയും മഹത്വമുള്ള രൂപങ്ങളായിരുന്നു അത്!
തുര്ക്കികള് ഇത് കണ്ട് പരിഭ്രാന്തരായി ഓടി. ആയിരക്കണക്കിന് ആളുകള് ഓടിപ്പോയി, വെട്ടിവീഴ്ത്തി, റോഡ്സിലെ സൈന്യവും അവരുടെ സ്വര്ഗീയ സഖ്യകക്ഷികളും അവരെ പിന്തുടര്ന്നു. അവരുടെ പാളയത്തിലേക്ക് തിരികെ പോകുന്നതുവരെ പിന്തുടര്ന്നു. ഇപ്പോള് അവരുടെ സുല്ത്താന്റെ സ്വന്തം പതാക പിടിച്ചെടുക്കപ്പെട്ടതിന്റെ അപമാനം അനുഭവിച്ചത് പരാജയപ്പെട്ട മുസ്ലീങ്ങളാണ്.
റോഡ്സിന്റെ ഉപരോധം അവസാനിച്ചു, ഗ്രാന്ഡ്മാസ്റ്റര് ഡി’ഓബുസണ് ് സുഖം പ്രാപിച്ചു. അദ്ദേഹത്തിന് തന്റെ 231 സൈനികരെ നഷ്ടപ്പെട്ടു, പക്ഷേ കൊല്ലപ്പെട്ട ആയിരക്കണക്കിന് മുസ്ലീം യോദ്ധാക്കളുമായി താരതമ്യപ്പെടുത്തുമ്പോള് അത് ഒന്നുമല്ലായിരുന്നു.
വിജയ മാതാവായി കണക്കാക്കിയിരുന്ന പരിശുദ്ധ കന്യകയുടെ സഹായത്തോടെ റോഡ്സിലെ നൈറ്റ്സ് തുര്ക്കികള്ക്കെതിരെ ഈ വിജയം ചരിത്രത്തില് ഇടംപിടിച്ചിരിക്കുന്ന മഹത്തായ ക്രൈസ്തവനേട്ടമാണ്.
