നമ്മള് വാര്ദ്ധക്യത്തെ ഭയപ്പെടരുത്; വാര്ദ്ധക്യത്തെ സ്വീകരിക്കുന്നതില് നാം ഭയപ്പെടരുത്, കാരണം ജീവിതം ജീവിതമാണ്, യാഥാര്ത്ഥ്യത്തെ പഞ്ചസാര പൂശുക എന്നാല് കാര്യങ്ങളുടെ സത്യത്തെ ഒറ്റിക്കൊടുക്കുക എന്നാണ്,’ കര്ദ്ദിനാള് ആഞ്ചലോ സ്കോള എഴുതിയ ‘ഒരു പുതിയ തുടക്കത്തിനായി കാത്തിരിക്കുന്നു: വാര്ദ്ധക്യത്തെക്കുറിച്ചുള്ള ചിന്തകള്’ എന്ന ഇറ്റാലിയന് പുസ്തകത്തിന്റെ ആമുഖത്തില് ഫ്രാന്സിസ് എഴുതിയ വാക്കുകളാണ് ഇത്. വ്യാഴാഴ്ചയാണ് പുസ്തകം പുറത്തിറങ്ങുന്നത്. പുസ്തകം പുറത്തിറങ്ങുന്നതിന് മുമ്പ് പാപ്പ യാത്ര പറഞ്ഞിരിക്കുന്നു. അപ്രകാശിതമായ ഈ വരികള് ചൊവ്വാഴ്ചയാണ് വത്തിക്കാന് പുറത്തുവിട്ടത്.
പഴയത് എന്ന് പറയുന്നതിന് ‘ഉപേക്ഷിക്കപ്പെടുക’ എന്നല്ല അര്ഥം.കാരണം മാലിന്യത്തിന്റെ അധഃപതിച്ച സംസ്കാരം ചിലപ്പോള് നമ്മെ ചിന്തയിലേക്ക് നയിക്കുന്നു,’ ”പഴയത്’ എന്ന് പറയുന്നത് അനുഭവം, ജ്ഞാനം, അറിവ്, വിവേചനാധികാരം, ചിന്താശേഷി, കേള്ക്കല്, മന്ദത… നമുക്ക് വളരെയധികം ആവശ്യമുള്ള മൂല്യങ്ങള് എന്നാണ് അര്ത്ഥമാക്കുന്നത്.
വാര്ദ്ധക്യം ‘ശരിക്കും ഫലപ്രദവും നന്മ പ്രസരിപ്പിക്കാന് കഴിവുള്ളതുമായ’ ഒരു സമയമായി മാറണമെങ്കില്, അത് ‘നീരസത്തോടെയല്ല, മറിച്ച് ഒരു കൃപയായി’ ജീവിക്കണമെന്നും കഷ്ടപ്പാടുകള്ക്കിടയിലും ‘കൃതജ്ഞതയോടും നന്ദിയോടും കൂടി’ സ്വീകരിക്കണമെന്നും ഫ്രാന്സിസ് പുസ്തകത്തില് ഓര്മ്മിപ്പിക്കുന്നു.
